泰國豐富的烹調傳統一直不為人所知，直到近代因泰國觀光業發達，外界才得以一窺究竟。近幾年來，在國際都市如洛杉磯、 倫敦、雪梨及日本等地開幕的泰國餐廳更是大受歡迎。現在，即使第一次到訪的旅客也會因這種味道和絕妙融合的體驗，而對泰國菜念念不忘，許多人更深深受到吸引，等不及要學習泰國菜的烹飪技巧。 然而，有許多人會驚訝發現泰國的烹飪如此多樣，泰國四個地區的每一區都有其特別的創意，有些雖然吸收外來的影響超過幾世紀，但是仍保有獨特的泰國風味。

中部美食

泰國傳統的心臟地帶‧圍繞著湄南河的肥沃平原，發展出許多知名的泰國佳餚，最早，古代的素可泰王朝首都相較之下比較簡單，主要以到處豐收的米食為主，新鮮 的魚類、本土種類的大蒜、鹽、黑胡椒及魚露。在大城王朝時期統治的四世紀，又加入了更多複雜的原料。其中最重要的包括當時從南美產的辣椒，其他主要產品包括香菜(胡荽)、萊姆及蕃茄等。

身為當時國際性王朝，大城不單只是吸引當地的貿易商人，同時也吸引如中東、歐洲、中國、印度、日本、波斯及葡萄牙等商人遠 道而來，他們貢獻的許多食物經過微妙的改變，轉化成適合當地泰人的口味並運用當地食材，增加了食物烹飪的多樣化。

類似的發展延續到1782年成為首都的曼谷，中式或是更精確的說法中泰式的食物此時非常受歡迎，尤其是各種麵食，大部份食物都是用拌炒方式，如Phat Phak Bung Fai Daeng (大火快炒菠菜)。水果在食物中也開始扮演重要角色，泰國果農們開始種植新品種、更香甜多汁的芒果、榴槤、柚子及其他種類的水果等。

北部美食

泰北與寮國及緬甸為鄰，長久以來泰北一直是獨立的蘭納泰王朝，"百萬稻田之地"，山巒層疊的高山地勢讓這裡與其他地區完全隔絕，一直到19世紀才受曼谷的統治。在經歷曾被緬甸及大城統治過的時代後，泰北發展出的特有文化，與其他地區明顯不同，不僅在語言及習俗上，也包括了飲食。

不像中部居民喜愛香軟米飯，泰北居民喜歡各種糯米飯，傳統上他們會將糯米飯用手揉成小圓形，再搭配各種醬汁的菜吃。也可以看到一些受緬甸人影響廣受歡迎的幾道菜，如一種加有薑和羅望子及薑黃等做成的豬肉咖哩Kaeng Hang Le、一道用雞蛋麵及肉，上面加上切碎的青蔥和萊姆片做成的咖哩湯Khao Soi。北部的咖哩一般味道比其他地區來的溫和，當地還有許多特產如Sai-Ua，一種辣豬肉香腸及脆豬皮；另外還有許多美味的水果，如許多果園都種植有龍眼及荔枝。

泰北有名的勘托克(Khantok) 傳統餐，Khan 指的是碗、Tok是一種小圓桌，讓客人蓆地用餐。

東北部美食

東北是屬高低起伏的高原地形，一直延伸到湄公河，與寮國和高棉為鄰。泰國東北部對一般人而言或許比較陌生，較熟悉的通稱為"伊森"，它佔了泰國總面積的三 分之一。此地有許多歷史遺跡及獨特的文化和飲食。

東北人喜歡重口味的食物，許多熱愛泰國烹飪的行家將一些經典的伊森菜列入他們喜愛的創意之中。包括Som Tam(青木瓜沙拉)、Lap(辣豬肉或雞肉沙拉)以及Kai Yang(烤雞)。淡水魚和蝦也頗受歡迎，常以藥草和香料來調理。和泰北一樣，伊森居民也喜歡糯米飯，有時會做成甜口味的糯米飯，是每一道菜的主食。

南部美食

泰國南部是一個長型半島地形，往下一直延伸到馬來西亞，鄰泰國灣和安達曼海。以優美的海灘及渡假 勝地出名，擁有知名的美食，尤其附近海域盛產的新鮮海產扮演主要角色。包括海洋魚類、龍蝦、螃蟹、烏賊、貝類、蛤蜊及貽貝等。也廣泛使用椰子，椰奶來中和辣湯、咖哩、油炸的熱度，而果肉則用來當作佐料。此區特產包括當地種植的腰果，其他水果包括山竹果、小型鳳梨以及稱為Sato的辣豆，嚐起來有點苦味。其他特別的南部菜餚如Khao Yam Nam Budu(米沙拉配南部魚醬)、以及辣湯如Kaeng Lueang(黃咖哩)和Kaeng Tai Pla(魚內臟辣咖哩)。

大部份泰國回教人口居住在泰國最南邊的府縣，受到他們飲食影響的菜餚如Kaeng Massaman ，一種加有豆蔻、丁香和肉桂等香料，口味較溫和的咖哩，以及淋上花生醬的沙爹。