泰國位置
泰國前名暹邏，位於中國和印度間中南半島之心臟地帶。舉國上下尊崇佛教。多個世紀以來，一直是東南亞地區宗教、文化和多個民族的匯集地。泰國面積約五十萬平方公里，與法國國土相若。人口約六千餘萬。泰西北與緬甸為鄰，東北接寮國、東連柬埔寨，南部與馬來西亞接壤。
東北部：
當地人稱為「伊森」的東北部屬湄公河流域，是山巒起伏的高原地帶，亦為5,600年前上古銅器時代文化薈萃的區域，受到鄰國高棉與寮國的影響而孕育豐富文化歷史及民俗節慶。
北部：
多山區叢林地形，山林景緻迷人，日常工作仍靠大象操作，也是泰國最涼爽的地區，最具代表性的城市即為清邁與清萊。冬季氣候清涼，可種植櫻桃和桃子。
東部：
最著名的觀光景點是芭達雅，而沿海星羅棋布的島嶼中，有許多更是觀光勝地，例如沙美島、昌島等。
中部：
平原土地肥沃，盛產大米和水果，山脈和河谷縱橫交錯，是發展水力發電的理想地區。曼谷即位於泰國中部，其他如華欣、七岩、大城等，都是中部的著名景點。
南部：
擁有潔白海灘、成群島嶼及豐富天然資源，例如錫礦、橡膠園和漁產。被安達曼海域與暹邏灣所包圍的泰南，有世界最好的海灘，除了普吉島，蘇梅、帕安島、龜島等都是絕佳的度假或潛水勝地。
泰國人民
在悠長的歷史中，泰國不斷吸收外來文化及移民。外來的作家、畫家、雕刻家、舞蹈員、音樂家及建築師等促使本土文化蓬勃發展。泰國當地居民其實是由多種民族組成。主要有泰人、蒙人、高棉人、寮國人、中國人、馬來人、波斯人和印度人，可說沒有純種的泰國人。
因此泰人體型、骨格高矮不一、五官輪廓各異 ，而膚色深淺也有很大差別。大約有八成泰人與農業攀上關係。 在相當程度上，農業直接或間接受到宗教的節日和儀式的影響， 所以泰國是極具文化特色的國家。
氣候概況
泰國屬熱帶性氣候，全年三季分明：
- 三月至五月為夏季
- 六月至九月是陽光充沛的雨季
- 十月到翌年二月為清涼季節
泰國的常年氣溫在19~38 之間，平均氣溫約 28 ℃；濕度變化為 66%~82.8% 。一年分三季：涼季（十一月至二月）、夏季（三月至五月）、雨季（六月至十月）。曼谷最涼爽的氣溫平均為17 度；最熱為 4 月份，約 38 度。高原上的清邁和北部的山區氣候較涼爽，最宜旅行。
宗教
超過九成泰國人信奉塔娜娃達佛教，日常生活亦深受影響。泰國佛教起源於公元前三世紀，在目前全球最高佛教紀念碑所在地的 佛統府首先興起，時為公元前267 - 227年，印度佛教亞索加王朝（ Asoka ）遣派僧侶到東南亞宣揚教義，其中一批到達佛統府後 ，就以此地為傳教基地。
佛教是泰國道德禮教的「準則」，維繫社會和諧及推動藝術的原動力。與歐洲中世紀時代的天主教相似。泰國無數寺廟的重疊式屋簷，能使人引發創作的靈感。佛教影響力深入民間的另一原因是大部份泰國佛教家庭，必然有一位男丁入住寺廟修道，研習佛教道理。 據佛教習俗，信奉佛教的男性而年 齡超逾21歲者，在其一生中，須接受剃度一次，以實踐僧侶生活，短則五天，長則三個月。通常剃度會在每年避雨節期間舉行。為期三個月的避雨節中，每個僧侶都避免外遊，留在寺廟中靜修。 除了作為佛教活動中心，泰國寺廟通常是小鎮的消息集散地、勞 工僱用中心、新聞發佈處、藥物分發站和社區中心，有時更用作學校和醫療所。總之，泰國社會的寺廟具有多元化用途。泰人亦強調宗教自由，故其他宗教如回教、天主教、印度教及錫克教等，同時存在。
時間
泰國一般使用佛曆，即以佛祖釋伽牟尼圓寂後一年為紀元之始，比世界通用的西曆早五百四十三年（即西元一九九零年為佛曆的二五三三年）。 泰國時間比格林威治標準時間早7個小時，比台灣時間晚1小時。旅客從台灣境內上飛機後，勿忘將手錶撥慢1小時。格林威治時間為12時，泰國時間為19時，台灣時間為20時。
語文
外地遊客對泰文聽不懂和看不明，是可理解的。不過，大部份泰國人明白英文，特別是曼谷，為主要商業用語。在主要旅遊區，大部份酒店、商店及餐廳內，英文及其他歐洲語文都可通行無阻。 全國各地的道路，均豎立了泰文及英文對照的標誌。
泰語是五聲音階語言，屬於 "加泰 "（Ka-Tai） 語言組合。這組合包括了緬甸的 "善 "（Shan） 和 "昆 "（Khun） 以及越南的 " 托"（Tho） 。泰國有五種主要方言。而中部方言，除了被應用在書寫文學之外；在曼谷，還被廣泛通用在日常交談。
禮儀
生性寬厚，溫和有禮的泰國人在見面時不是握手說哈囉，而是合掌說聲 " 沙娃滴卡 " 。這種合掌問候方式在泰語稱為 " 威 "（Wai） 。做法是把雙手提到胸前，雙掌合併但不貼合，猶如在掌心握著一片棉花。這時您的雙手的形狀就有如一朵含苞待放的蓮花。 在不同的場合，面對不同的人或事時， " 威 " 的做法便會有所不同。比如說在向同輩問好時，合掌後指尖不高過下巴。在對長輩行 " 威 " 禮時，則須低頭讓指尖輕觸鼻尖。
對尊貴的物件如德高望重的長輩表示尊敬時，則把雙掌抬高至額頭。泰國人遇到僧侶或象徵佛陀的佛像，都會下跪，合掌，並以額頭觸地膜拜。
一般上遇到同輩向他們 " 威 " 時，泰國人都會以 " 威 " 禮回報。但若是晚輩向長輩 " 威 " 時，長輩是不須回 " 威 " 的，有些只以點頭或微笑回應。此外，僧侶、皇親貴族也不會在您向他們 " 威 " 後向您回 " 威 " 禮。" 威 " 不只是泰國人打招呼的方式，也是表示尊敬的舉止。來到泰國學了這一招擔保您一路上風行無阻！
泰國歷史
泰國已有700多年的歷史和文化,原名暹羅。西元1238年建立了素可泰王朝，開始形成較為統一的國家。先後經歷了素可泰王朝、大城王朝、吞武里王朝和卻克里王朝（ 曼谷王朝）。從16世紀起，先後遭到葡萄牙、荷蘭、英國和法國等殖民主義者的入侵。19世紀末，曼谷王朝五世王大量吸收西方經驗進行社會改革。1896年，英、法簽訂條約，規定暹羅為英屬緬甸和法屬印度支那之間的緩衝國，從而使暹羅成為東南亞唯一沒有淪為殖民地的國家。1932年6月，人民黨發動政變，建立君主立憲政體。1938年，鑾披汶執政，1939年6月更名為泰國，意為“自由之地”。1941年被日本佔領，泰國宣佈加入軸心國。1945年恢復暹羅國名。1949年5月又改稱泰國。
國旗
早在1917年前，泰國的國旗曾經是紅色長條和一頭象徵獨立君主國的白象組成。 但在1917年暹羅（泰國舊稱）作為聯盟國參加第一次世界大戰時，由當時的國王Vajiravudh（拉瑪六世）將國旗改為現在的泰國國旗。
泰國國旗是由紅、白、藍（雙倍寬）、白和紅（位於上下兩邊）的五個長條組成。 其中的三種為色分別代表：紅色象徵英雄的民族和國家；白色象徵純潔的宗教；藍色象徵莊嚴的皇室。
國徽
泰國的國家和皇室標示叫做 "Garuda"（揭路荼） , 這是一個神話式的半人半鳥的形象，據傳說是印度教主神之一毗瑟挐（ Vishnu ）的坐騎，用以裝飾 Bhumibol Adulyadej 國王的節杖和皇室旗幟。在泰國的許多政府機構部門都將揭路荼運用到他們的徽章上。
此外， Garuda 還象徵著 " 受皇室任命、指派 " 的意思，對於那些獲得傑出經濟成就或在慈善事業顯著的公司機構，此標誌表示是受皇室正式批准的。但頒發這樣的標誌的情況是很少的，這將被視為一種崇高的榮譽。
泰國國花
每當乾燥季節來臨時，金鏈花 ดอกราชพฤกษ์ (Golden shower) 學名：Cassia Fistula Linn，會在樹梢開滿像瀑布般的黃橙橙花朵，因而獲得此一美名，在泰中它被叫做 Rajapruek ，在泰北叫做 Lom Laeng ，在泰國東北則被稱做 Koon 。金鏈樹的生命力很長，可長到 15 公尺高，樹木表面光滑、樹皮為淺灰棕色，葉子則一叢一叢的聚在一起。
尤其每年的二月到五月，整棵樹只見黃花綻放，而五月至六月當花朵漸漸凋零時，樹上便結滿長串的深黑色種子莢。泰國人認為對著這些花朵冥想，黃金般燦爛的顏色會讓人的靈魂愉悅豐富。 泰國擁有許多豐富的植物與樹木，人們長久以來一直充分利用金鏈樹的不同部份做為烹飪、醫療或其他實際用途等材料，樹枝頂端的嫩葉根可做為泰式米粉湯的佐料，或是攙入不同的泰式辣椒醬中。而葉子及種子莢也有許多醫療用途，葉子用滾水煮或沖泡當茶喝，有整腸通便的效果；或是將葉子搗成糊狀，做成敷料可止癢減輕化膿或燙傷等疼痛。取四公克的種子加鹽巴用水煮，飲用後可減輕酒醉、心臟梗塞，甚至樹皮搗成泥狀可做為皮製品清潔劑。
金鏈樹屬於硬木樹類，樹幹可做為家庭房舍新建或擴建的材料。過去則被用做水牛車的輪軸或是做成耐用的犁田工具。一般村民喜歡在小孩出生時種植金鏈樹，讓樹木跟著小孩一同成長茁壯，而前往清邁拜訪的旅客，也會效法村民在離開前種植一棵金鏈樹。金鏈樹需種植在沙黏體土或是黏土沃土的土質上，只要在地上挖個兩個手指寬與深的洞，填上一夸脫的有機肥料與水，放入樹苗固定就大功告成。種植金鏈樹的最好時期是雨季來臨前，如果等到雨季結束之後才種的話，必須時常幫樹苗澆水才行。最後，有時會有毛毛蟲啃食樹葉，請不要殺牠，樹木可以承受這些破壞，之後我們才有機會欣賞到蝴蝶漫天飛舞的美麗景色。